Lối chơi, tư duy và tính cách – đó là những viên đạn phá vỡ đế chế của Van Gaal ở sân Old Trafford. Van Gaal thất bại bởi chính những chuẩn mực do ông đặt ra.

• Theo dõi ket qua bong da truc tuyen các trận đấu hấp dẫn đang diễn ra

Tài năng của ông thầy người Hà Lan là không phải bàn cãi. Van Gaal được ví như “vua Midas”, biến mọi thứ, dù ở Ajax Amsterdam, Barcelona, Bayern Munich hay ĐT Hà Lan thành vàng ròng.

Nói thử thách tại Man United khó khăn hơn những gì đã qua với van Gaal là không đúng. Ở sân Old Trafford, “Tulip thép” nhận được mọi hỗ trợ tốt nhất. Van Gaal không phải xây lại toàn bộ như ở Ajax, cũng chẳng cần đối đầu với đối thủ quá mạnh như Real Madrid (thời còn dẫn dắt Barca). Nhưng van Gaal vẫn thất bại.

Bởi Premier League khác biệt với những nơi in dấu chân của “Tulip thép”. Từ rất lâu, bóng đá Anh là mảnh đất màu mỡ cho sự thực dụng.

Thực dụng ở đây, không phải dựng chiếc xe bus 2 tầng rồi cầu nguyện như người ta vẫn nghĩ. Ở Premier League, các HLV sử dụng bất kì lối chơi nào, miễn nó mang lại hiệu quả ngay tức khắc.

Đó là lối chơi tấn công tốc độ của Man City, gegen pressing (áp sát tổng lực) mà Liverpool sở hữu. Leicester vô địch trên nền tảng phòng ngự – phản công. Đến Arsenal – đại biểu cho bóng đá hoa mỹ, đẹp mắt cũng phải tự làm mới mình, trở nên khô cứng, chắc chắn hơn đôi chút.

• Trực tiếp kết quả xsmn nhanh nhất, chính xác nhất

Premier League có tính chiến thuật, song chưa bao giờ đề cao nó. Muốn thành công, đơn giản là đưa bóng sang phần sân đối phương càng chóng càng tốt. Chiến thuật mang lại nhiều chiến thắng là chiến thuật hàng đầu. “Đặc sản” lật cánh – đánh đầu không còn chỗ đứng, nhưng dư âm của nó vẫn còn rất rõ khi các đội bóng cố gắng chơi đơn giản nhất có thể. Tiếc thay, đó lại là “thiên địch” với tư duy chiến thuật của van Gaal. Với ông thầy người Hà Lan, bóng đá cần được xây dựng trên nền tảng kiểm soát chắc chắc, tạo ra cơ hội và kết liễu đối phương. Người chiến thắng là người làm chủ thế trận từ đầu đến cuối.

Đó là suy nghĩ lỗi thời trong bóng đá hiện đại. Không đợi đến thành công của Jose Mourinho (cùng Porto, Inter hay Chelsea) để nhận ra điều ngược lại. Đội kiểm soát bóng ít hơn vẫn có thể làm chủ cuộc chơi. Phản bác người học trò, van Gaal cho rằng không thể có điều đó.

Với chiến lược gia 64 tuổi, Man United không có khái niệm chủ động phòng ngự. Quỷ đỏ phải kiểm soát và tấn công dù cho hàng thủ không thực sự chắc chắn. Ít ai quên, van Gaal mất… 3 tháng để nhận ra sơ đồ 3-5-2 không phù hợp với M.U.

2 năm ở Manchester, “Tulip thép” quyết không thay đổi tư duy kiểm soát được nâng tầm… cực đoan của mình. M.U chơi bóng chậm chạp, thiếu đột biến, sáng tạo bởi rào cản vô hình mà van Gaal đặt ra.

Đi ngược xu thế đã đành, con người của Man United hoàn toàn dị biệt với lối chơi này. Trừ Juan Mata và Schweinsteiger (hai người sau đó bị chính van Gaal bỏ rơi), không ai ở M.U chơi được bóng đá kiểm soát. Thay vì xây dựng lối chơi phù hợp, van Gaal gò ép tất cả trong tư duy chiến thuật lỗi thời của mình. Mầm mống chống đối hình thành, trước khi thất bại là điều tất yếu.

• Theo dõi ket qua bong da truc tuyen các trận đấu hấp dẫn đang diễn ra

Tròn 30 năm ngồi ghế chỉ đạo, van Gaal “nói không” với những lời góp ý. Những người bảo vệ “Tulip thép” cho rằng, ông cần thời gian vượt qua khó khăn, hệt như Sir Alex Ferguson trong 3 năm đâu.

Song nên nhớ, Sir Alex ở thời điểm đó còn trẻ, trong khi van Gaal quá già cho sự đổi mới. Van Gaal sẽ không thay đổi thứ đi cùng ông ngót ba thập kỉ. Đó là sự bảo thủ đã giết chết M.U và chính tương lai của ông ở sân Old Trafford. Bởi với bóng đá đương đại, đứng im đồng nghĩa với thụt lùi.

Có lẽ, van Gaal chỉ thích hợp đi xây nền tảng, thay vì gặt hái thành công tức thì – thứ Man United khao khát bấy lâu. Dẫu sao, danh hiệu FA Cup đã đảm bảo cho chiến lược gia này lời chia tay “trong danh dự”.